El amplio uso de un extracto de seta para proteger las aves de corral contra una enfermedad parasítica principal ahora es más probable, gracias a una científica del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colegas de Corea del Sur.
Los investigadores--dirigidos por la inmunóloga Hyun Lillehoj en el Laboratorio de Enfermedades Parasíticas de Animales mantenido por ARS en Beltsville, Maryland--desarrollaron una técnica para controlar coccidiosis, la cual le cuesta al sector mundial de las aves de corral miles de millones de dólares en pérdidas anualmente.
El nuevo método es el foco de una aplicación para una patente. El método introduce las lectinas de setas en las aves de corral por inyección a los embriones en desarrollo, o por agua potable. Cuando administradas, las lectinas inician una reacción protectora contra la enfermedad en el intestino.
La Coccidiosis es causada por parásitos del genero Eimeria que infectan el tracto intestinal, y es transmitida entre los pájaros a través de heces infectadas. A menudo más severa en los pájaros jóvenes, o aquellos con inmunidad debilitada por otras infecciones, la enfermedad puede causar diarrea sangrienta, deshidratación severa, parálisis, pérdida substancial de peso, y muerte.
Las lectinas son proteínas que se unen a los carbohidratos y que se encuentran en animales y plantas. Ellas estimulan células que combaten enfermedades atándose a los residuos de azúcar, induciendo un lanzamiento de proteínas potentes de inmunidad llamadas cytokines.
Lillehoj y algunos científicos de la Universidad Nacional Chungnam y del Instituto Rural de Desarrollo de Recursos, ambos en Corea del Sur, usaron una lectina extraída de Fomitella fraxinea, la cual es una seta que pudre madera y que se encuentra principalmente en los tocones del árbol llamado falsa acacia. Los científicos inyectaron la lectina dentro de embriones de 18 días de edad para activar su sistema de inmunidad innata y después expusieron los pollitos nuevamente empollados a los parásitos que causan coccidiosis.
El tratamiento significativamente protegió los pollos contra la pérdida de peso asociada con coccidiosis, y redujo la excreción de parásitos vivos en las heces. Esta lectina particular se prepara usualmente bajo condiciones menos severas que aquellas usadas con otros compuestos de seta que producen un efecto semejante, haciendo su producción comercial más viable.
Publicado el 08/12/2006
Fuente: ARS - USDA |